Perandorët e Kostandinopojës dhe Garda e tyre Varangiane kishin një marrëdhënie komplekse dhe partneriteti i tyre kurioz vinte nga një histori edhe më e ndërlikuar. Konstandinopoja dhe Perandoria Romake Lindore (shpesh e quajtur Perandoria Bizantine në kapacitetet e saj mesjetare) u ndeshën për herë të parë me rojet e tyre që do të bëhen së shpejti gjatë shekullit të nëntë. Vikingët ishin përhapur nga Deti Baltik, përgjatë sistemeve të lumenjve, deri në Detin e Zi. Udhëtarët nordikë krijuan baza për tregti dhe bastisje në qendra të tilla si Novgorod dhe Kiev, ku u bashkuan me kulturat lokale për të krijuar grupe të reja hibride, si Rusia. Perandorët e Kostandinopojës së shpejti i panë këto rrugë lumore si pika të rëndësishme interesi. Në De Administrando Imperio, shkruar midis viteve 948 dhe 952, Perandori Konstandin VII Porphyrogenitus (i lindur në të purpurt) u sigurua që rrugët nga Novgorod në Kiev dhe dalja në Kostandinopojë të studioheshin dhe kuptoheshin. E shkruar për djalin e tij, ajo thotë: “Monoksila [enë gropë me përmasa të ndryshme] që zbresin nga Rusia e jashtme në Konstandinopojë janë nga Novgorod… Të gjitha këto zbresin nga lumi Dnieper dhe mblidhen së bashku në qytetin e Kievit.” ] Luftëtarët shpejt u bënë ortakë gjatë mbretërimit të Perandorit Basili II (976-1025), dhe përfundimisht, perandorët filluan një tradita e punësimit të mercenarëve me origjinë nordike. Forca mercenare e Konstandinopojës e luftëtarëve rusë, skandinavë, normanë dhe madje anglo-saksone, u bë e njohur si Garda Varangiane. Gardistët zunë role të rëndësishme si këmbësoria elitë dhe roje besnike perandorake, dhe në këmbim, perandorët u dhanë varangianëve prestigj dhe pasuri të madhe.

 

Një hyrje e përafërt

Kur rusët mbërritën për herë të parë në kufirin e Perandorisë Bizantine, ata nuk ishin atje për të bërë miq dhe as nuk lanë një përshtypje të parë të këndshme te fqinjët e tyre grekë. Nga shekulli i nëntë, Rusia kishte filluar të shfaqej në rajonin e Detit të Zi, duke bërë tregti dhe bastisje. Fotius, Patriarku i Kishës së Krishterë në Konstandinopojë, shfaqi shqetësimin që rusët u imponuan bizantinëve. Ai shkruan:

“Ku është perandori Krishtidashës? Ku janë ushtritë? Ku janë armët, motorët, diskutimet dhe përgatitjet ushtarake?… Sa i përket këtij fisi të egër e barbar skith, i cili u zvarrit nga periferia e qytetit, si një derr i egër që ka gllabëruar gjithandej. Kush do të na mbrojë? Kush do të vihet kundër këtij armiku?”[ii]

Sipas John Haldon, në Luftërat Bizantine, Perandori Gjon I i Konstandinopojës mundi një kërcënim të madh rus të udhëhequr nga Svyatoslav, por duke parë vlerën e tregtisë ruse, lejoi që tregtia të vazhdonte me Rusinë e Kievit.[iii] Rusia sulmoi vazhdimisht Bizantin. territor nga fundi i shekullit të nëntë deri në mesin e shekullit të njëmbëdhjetë. Rusët bënë tre inkursione të mëdha kundër Konstandinopojës: së pari në 860 dhe përsëri në 907, gjë që rezultoi në një traktat që lejoi Rusinë të shërbente si mercenarë. Ata sulmuan Konstandinopojën për herë të tretë në vitin 941 dhe bënë një përpjekje tjetër për të sulmuar qytetin deri në vitin 1043.[iv] Rusët u shmangën nga forcat e Kostandinopojës çdo herë dhe zakonisht vdisnin nga zjarri grek, një lëng shkatërrues i djegshëm. e ngjashme në natyrë me një flakëhedhës. Michael Psellus shkruan në Chronographia e tij, “Anijet ruse, pothuajse shumë të shumta për t’u numëruar, ose duke rrëshqitur përtej skuadroneve interceptuese që i kishin mbajtur larg, ose duke u futur me forcë brenda, pushtuan Propontis.” “një mijë slatra për çdo anije” dhe vëren se kjo është një kërkesë e pamundur.[vi] Ai më pas vazhdon të përshkruajë Mbrojtja bizantine. Perandori i pajisi anijet e tij me “një furnizim bujar zjarri grek” dhe i dërgoi për t’u përballur me bllokadën e anijeve të gjata. , duke qenë të paaftë për të parë tani, pastaj u hodhën në ujë, duke u përpjekur të notonin përsëri te shokët e tyre, ose përndryshe, duke humbur çfarë të bënin, hoqën çdo shpresë shpëtojnë.”[viii] Megjithëse forcat e Kostandinopojës ishin në gjendje të shmangnin përparimet e Rusisë, sulmuesit fituan një reputacion të luftëtarëve kompetentë.

Udhëheqësit e Kostandinopojës dhe Rusisë, të cilët mendohet se kanë filluar traditën e Gardës Varangiane, ishin Perandori Bizantin, Vasili II, dhe Princi i Madh i Kievit, Vladimir ‘Basili II, i cili u bë perandor pas vdekjes i Gjonit I në 976, u përball me një nga luftërat civile pas trashëgimisë që ishte kaq e zakonshme në historinë romake. Vasili II i dërgoi Vladimir ‘të Madhit’ për ndihmën e Rusisë: marrëveshja çoi në konvertimin e Vladimirit në krishterim dhe një marrëveshje martese midis Vladimirit dhe motrës së Basilit, Anës. Russian Primary Chronicle vëren se grekët shpesh kritikonin rusët për fenë e tyre. Në një mënyrë të ngjashme me kristianizimin e Skandinavisë, Kronika Fillore Ruse tregon për një ngjarje ku një grek foli me rusët, duke thënë: “Këta nuk janë perëndi, por vetëm idhuj prej druri. Sot është dhe nesër do të kalbet.”[x] Kërkesa e Basil II për ndihmë nga fqinjët e tij vikingë në 988 filloi Gardën Varangiane që do të shërbente si Gardë Perandorake besnike për Perandorët Bizantinë që ishin nën kërcënimin e vazhdueshëm të intrigave të gjykatës. dhe lufta civile. Mbështetja e perandorëve te varangianët do të rriste pagën dhe famën e varangëve.

 

Garda

Forca që Vladimir ‘I Madhi’ dërgoi për të ndihmuar Basilin II, shihet të jetë origjina e Gardës elitare Varangiane. Sipas librit të Raffaele D’Amato, Garda Varangiane, “Kontributet e Vladimirit në fitoret e Basil II çuan në një ndryshim të rëndësishëm në Gardën perandorake. Rusia e mbijetuar formoi bërthamën e truprojës perandorake e cila u bë e njohur si Garda Varangiane.”[xi] Varangianët përshtaten mirë në sistemin ushtarak të Kostandinopojës. Bizantinët donin, sipas John Haldon, një forcë këmbësorie të rëndë për të punuar me kalorësi të rëndë në një stil lufte të fortë, por fleksibël dhe të manovrueshëm.[xii] Varangianët i përshtateshin në mënyrë të përkryer rolit të këmbësorisë së rëndë. Të armatosur me forca të blinduara bizantine dhe armatimet e tyre nordike, duke përfshirë shpata të shkëlqyera, sëpata daneze dhe polare të ndryshme, varangët u mbrojtën mirë dhe mund të shkaktonin dëme të mëdha.[xiii] Përveç kësaj, ish-vikingët në Gardën Varangiane kishin përvojë në lundrim dhe det luftë, duke u treguar e dobishme për Marinën Bizantine. Ata gjithashtu u përfshinë në përballjen me piratët që u notuan në ujërat bizantine.[xiv] Perandorët mund të gjenin shumë përdorime fyese për varangët, por detyra e tyre më e zakonshme ishte mbrojtja: mbrojtja fizike e perandorit.[xv]

Ndoshta më e rëndësishme për perandorët sesa aftësitë luftarake varangiane ishte besnikëria varangiane. Si të gjitha figurat politike, perandorët u përballën me shumë kërcënime. Në traditën e historisë romake, intriga e gjykatës ishte e përhapur. Edhe vizitorët kinezë në Kostandinopojë e kuptuan rrezikun në të cilin jetonin perandorët. Chiu-t’ang-shu, i shkruar në mesin e shekullit të dhjetë, mendonte mbi gjendjen e vështirë të perandorëve bizantinë: “Mbretërit e tyre nuk janë sundimtarë të përhershëm, por ata zgjedhin njerëz me merita. Nëse vendin e viziton një fatkeqësi e jashtëzakonshme, ose nëse era dhe shiu bien në kohën e gabuar, ai rrëzohet dhe në vend të tij vihet një njeri tjetër.”[xvi] Varangët, shpresonin perandorët, nuk do të përfshiheshin në intrigat e oborrit. të pranishëm në Kostandinopojë. Anna Komnena, e bija e perandorit Aleksi I, shkroi në Aleksiadën e saj: “Varangët gjithashtu, të cilët mbanin sëpatat e tyre mbi supe, e konsideronin besnikërinë e tyre ndaj Perandorëve dhe mbrojtjen e personave perandorakë si një peng dhe traditë stërgjyshore, të transmetuar nga babai te djali, të cilën ata e mbajnë të pacenuar dhe sigurisht nuk do të dëgjojnë as fjalën më të vogël për tradhtinë.”[xvii] Perandorët. treguan mirënjohjen e tyre ndaj rojeve besnike duke u paguar varangianëve pasuri dhe, ndonjëherë, madje duke u dhënë atyre akses në thesarin perandorak. Saga Sigurdarson e Haralds e Snorri Sturluson, për Harald Hardrada, një Mbret norvegjez dhe udhëheqës varangian, jep një pasqyrë të mundësive për pasuri në shërbim të Konstandinopojës. Saga vëren:

“Askush në Tokat Veriore nuk kishte parë ndonjëherë kaq shumë pasuri në zotërimin e një njeriu, sepse gjatë kohës që ishte në Miklagard [Kostandinopojë], Harald kishte marrë pjesë në ‘plaçkitjen e pallateve’ tri herë. Aty ishte ligji që kur vdiste një mbret grek, varangianët kishin të drejta plaçkitëse në pallatet e tij. Ata u lejuan të kalonin nëpër të gjitha thesaret e mbretit dhe secili mund ta ndihmonte veten lirisht për gjithçka që mund të vinte në duart e tij.”[xviii]

Favorizimi i perandorit ndaj Gardës Varangiane shfaqet edhe në ndarjen e plaçkitjeve të luftës. Pas sukseseve në luftë në vitin 1016, perandori e ndau plaçkën nga Logon dhe fushat e Pellagonisë, duke mbajtur një të tretën për vete, duke shpërndarë një të tretën tjetër midis ushtarakëve bizantinë dhe të tretën e fundit ua dorëzoi Varangianëve “Rhos”.[xix] Mjafton të thuhet, në këmbim të besnikërisë, rojet varangiane u mbushën me pasuri.

Megjithëse Garda Varangiane ishte e njohur për besnikërinë e saj, ata ndonjëherë favorizonin anëtarë të veçantë mbretërorë mbi të tjerët. Varangiani, Harald Hardrada, e shprehu këtë në Sagën e shkruar për të. Ai kishte një marrëdhënie të hidhur me familjen mbretërore pasi u burgos nga Perandori Michael V dhe Perandoresha Zoe. Hardrada u arratis dhe me një grup varangianësh, thuhet se depërtoi në lagjet e Perandorit dhe “kapi mbretin dhe i nxorri të dy sytë”. Varangianët mbështetën pretendimin e Zoe për Perandorinë Bizantine, por Hardrada refuzoi t’i nënshtrohej autoritetit të saj. Ndërsa u arratis, ai dërgoi përsëri shkakun e burgimit të tij, një grua, te Perandoresha Zoe, “për t’i treguar Zoes se sa pak kontroll kishte mbi të.” Zoe duke mbështetur më vonë pretendimin e saj për fronin. Më parë, asaj i ishte hequr autonomia gjatë kohës së martesës me perandorin Michael, siç u tha nga Michael Psellus në Chronographia e tij:

“[H] vazhdoi t’i mohonte asaj çfarëdo lirie. Leja për t’u larguar nga pallati në mënyrën e saj të zakonshme u refuzua dhe ajo u mbyll në dhomat e grave. Askush nuk u lejua t’i afrohej asaj, përveç nëse kapiteni i Gardës së pari kishte dhënë autoritet, pas shqyrtimit të kujdesshëm të identitetit të vizitorit…. Ajo u përmbajt, duke menduar se të rebelohej kundër vendimit të Mikaelit do të ishte e pahijshme, dhe në çdo rast nuk kishte asnjë mundësi, edhe sikur të donte, të merrte ndonjë veprim ose të kundërshtonte vullnetin e tij, sepse asaj i hiqej çdo mbrojtje nga Garda Perandorake dhe pa çdo autoritet. ”[xxi]

Edhe pse Hardrada pretendoi se ai ia hoqi sytë Michael V dhe e tallte Zoen, varangianët e çliruan përsëri Zoen dhe riafirmuan autoritetin e saj si sundimtare e perandorisë. zakonisht ia kthente atë respekt dhe besnikëri.

 

Pushteti dhe dehja

Pasuria që perandorët u dhanë varangianëve, ka të ngjarë t’i atribuohet një veçori tjetër negative që lidhet me rojen: dehja. Garda Varangiane fitoi emrin “kacekët e perandorit” dhe shpesh mund të gjendej duke frekuentuar bordello dhe qendra argëtimi greke si Hipodromi i Konstandinopojës, i cili priste garat e karrocave. si polici perandorake, duke kryer arrestime dhe duke shërbyer si burgosës.[xxiv] Ndërsa Garda Varangiane ra në të njëjtat gracka si shumë burra të tjerë, ata, megjithatë, mbetën një forcë shumë e respektuar dhe me ndikim. Udhëheqësi i Varangianëve u quajt Akolouthos, i përkthyer si ‘ithtar;’ pasi ai veproi si krahu i djathtë i perandorit gjatë kulmit të fuqisë së Gardës Varangiane dhe madje iu besua të kujdesej për Konstandinopojën ndërsa perandori ishte i pranishëm. ishte larg.[xxv] Prestigji dhe fuqia varangiane i kalonin anët e dukshme të Gardistëve.

 

Diversiteti kulturor

Siç u përmend më herët, vetë Varangianët nuk ishin vetëm Rus. Ata pranuan anëtarë nga shumica e shoqërive që ishin pjesë ose të prekura nga qytetërimet nordike. Anglo-saksonët e zhvendosur gjetën gjithashtu rrugën e tyre në shërbim të Gardës Varangiane, veçanërisht pas vitit 1066, kur normanët u bënë fuqia politike mbizotëruese në Angli.[xxvi] Vikingët shpesh bënin mercenarë premtues, për sa kohë që një sundimtar kishte para për t’i paguar ata , sepse mercenarët vikingë nuk diskriminuan se kë sulmonin bazuar në fenë, përkatësinë etnike ose motivimin e tyre punëdhënësi.[xxvii] Perandoria Bizantine nuk kishte asnjë problem me punësimin e mercenarëve pasi ata kishin një grup të gjerë forcash të huaja që shërbenin në listën e tyre. Në “Aleatët e Zotit ose të Njeriut”, shkruan Niels Lund, “Trupat mercenare të huaja, veçanërisht të kalorësve perëndimorë – frankët, gjermanët dhe normanët – luajtën një rol gjithnjë e më të spikatur, zakonisht nën udhëheqësit e tyre … bashkëkohësit vazhdojnë të vërejnë për rendin, kohezionin dhe disiplinën me të cilën luftuan ushtritë bizantine shumë-etnike dhe shumëngjyrëshe.”[xxviii] Aq më tepër. Luftërat që një perandori duhej të luftonte, shkruan John Haldon, aq më shumë mercenarë do t’i duhej të rekrutonte: “Ushtria e Aleksios I përbëhej pothuajse tërësisht nga mercenarë … duke punësuar shigjetarë kuajsh selxhukë, peçenegë ose kumanë, kalorës normanë, gjermanë dhe francezë, bullgarë dhe anadollakë. këmbësoria e lehtë, gjeorgjianët dhe alanët nga Kaukazi, rojet perandorake të rekrutuar nga jashtë perandoria…ushtria e saj u bë më pak ‘bizantine’.”[xxix] Nën Alexius I, varangët anglezë ishin më të besuarit e kompanisë elitare mercenare dhe numri i anglo-saksonëve në Kostandinopojë ishte rritur në një nivel ku anglishtja mund të njihej. në rrugët e kryeqytetit gjatë shekullit të njëmbëdhjetë.[xxx]

Një Forcë Elite

Garda Varangiane ishte një kompani mercenare elitare brenda një ushtrie mercenare. Megjithatë, varangët shpesh shkonin mbi nivelin mesatar të detyrës që kërkonin mercenarët. Raffaele D’Amato thotë, “madje edhe në momentet më të këqija të Perandorisë Varangianët treguan një besnikëri përtej asaj të të gjitha regjimenteve të tjera të Gardës Perandorake.” të luftës. Saga e Harald Hardrada tregon shumëllojshmërinë e vendeve ku mund të pritej që varangët të shërbenin gjatë shërbimit të tyre nën perandorin. Hardrada luftoi në Itali dhe Sicili, Palestinë dhe Jerusalem, si dhe detyrën tipike të Gardës Varangiane rreth Kostandinopojës, duke i dhënë fund karrierës së tij varangiane me gjithsej tetëmbëdhjetë beteja të rëndësishme.[xxxii] Sipas D’Amato, varangët morën pjesë në fushatat kundër tyre. shumë prej armiqve të Bizantit, duke përfshirë Sicilinë dhe Kretën në vitet 960, fushata e Basil II në Siri nga 994-999, si dhe fushata e tij 1000-1001 kundër Gjeorgjisë dhe Armenisë. Ata u dërguan në Bari italian disa herë në fillim të shekullit të njëmbëdhjetë dhe u dërguan në Egjipt në vitin 1033. Ata u mbrojtën kundër turqve selxhukë dhe normanëve. Ata morën pjesë në betejën katastrofike të Manzikert kundër turqve në 1071, u përpoqën të mbronin Konstandinopojën kundër katolikëve gjatë kryqëzatës së katërt në fillim të shekullit të trembëdhjetë dhe vazhduan t’u shërbenin perandorëve të mërguar pas pushtimit të qytetit.[xxxiii] Garda Varangiane. shërbeu si roje besnike e perandorit, këmbësoria elitë, mjetet detare dhe një besuar forcën policore në këmbim të pagave të mira dhe pasurive për të plaçkitur.

Ndërsa Varangianët i dhanë Bizantit ndihmë ushtarake, bizantinët ndihmuan ta futnin krishterimin në radhët e varangianëve. Vladimiri ‘i Madh’ u konvertua në krishterim kur u martua me motrën e Basilit. Nga fundi i shekullit të 11-të, shumica e rajoneve nga të cilat Garda Varangiane po rekrutonte po kristianizoheshin, duke çuar në kisha varangiane në Kostandinopojë, si Panaghia Varanghiotissa, e cila iu kushtua Shën Olaf Haraldsonit të Norvegjisë.[xxxiv]

Garda Varangiane përfitoi si vetë gardianët, ashtu edhe perandorët të cilëve u shërbenin. Pakti midis rusëve dhe bizantinëve ndihmoi për t’i dhënë fund luftërave midis dy grupeve, të cilat kishin qenë të përhapura midis fundit të shekullit të 9-të dhe fillimit të shekullit të njëmbëdhjetë. Perandorët morën një forcë besnike shumë të nevojshme, tek e cila mund të mbështeteshin për t’i mbrojtur ata nga kërcënimet si jashtë ashtu edhe brenda. Vetë rojet ishin në gjendje të grumbullonin mjaftueshëm pasuri për të blerë fjalë për fjalë mbretëritë e tyre, siç ishte rasti i Harald Hardrada. Pesha e arit u rrit në xhepat e varangianëve ndërsa pesha e shqetësimit zvogëlohej mbi ballin e perandorëve.

 

Shkruar nga C. Keith Hansley

Atributi i figurës: (Ilustrim për sagën Magnus Erlingssons, vizatuar nga Erik Werenskiold (rreth 1855-1938), [Domeni Publik] nëpërmjet Creative Commons dhe Muzeut Kombëtar të Norvegjisë).

Burimet:

Epoka e Vikingëve: Një lexues, redaktuar nga Somerville dhe McDonald, (Toronto: University of Toronto Press, 2010).
John Haldon. Luftërat Bizantine, (Pensilvani: Westholme Publishing, 2013).
Raffaele D’Amato. Garda Varangiane 988-1453, (Oxford: Osprey Publishing, 2010).
Michael Psellus. Kronografia [https://sourcebooks.fordham.edu/basis/psellus-chronographia.asp]
Cross dhe Sherbowitz-Wetzor, redaktorë dhe përkthyes. Kronika Fillore Ruse: Teksti Laurentian, (Massachusetts: Crimson Printing Company, 1953).
Aleksiada nga Anna Komnene, përkthyer nga E. R. A. Sewter. New York: Penguin Classics, 2009.
Heimskringla, nga Snorri Sturluson dhe përkthyer nga Lee Hollander. Austin: Shtypi i Universitetit të Teksasit, 1964, 2018.
Saga e Mbretit Harald, nga Snorri Sturluson, përkthyer nga Magnus Mangusson dhe Hermann Pálsson. New York: Penguin Books, 1966, 2005.
Niels Lund. “Aleatët e Zotit apo Njeriut? Zgjerimi i Vikingëve në një perspektivë evropiane.” Viator 20 (1989).
Shënime fundore:

[i] Konstandin Porfirogenit. De Administrando Imperio, përkthyer nga R.J.H. Jenkens. In The Viking Age: A Reader, redaktuar nga Somerville dhe McDonald, (Toronto: University of Toronto Press, 2010), 318.

[ii] Fotius. Predikimet e Fotit Patriarkut të Kostandinopojës, përkthyer nga Cyril Mango. IN The Viking Age: A Reader, redaktuar nga Somerville dhe McDonald. (Toronto: University of Toronto Press, 2010), 307.

[iii] John Haldon. Luftërat Bizantine, (Pensilvania: Westholme Publishing, 2013), 157.

[iv] Raffaele D’Amato. The Varangian Guard 988-1453, (Oxford: Osprey Publishing, 2010), 4-5.

[v] Michael Psellus. Kronografia. Libri VI, 90.

[vi] Michael Psellus. Kronografia, Libri VI, 92.

[vii] Michael Psellus. Kronografia, Libri VI, 93.

[viii] Michael Psellus. Kronografia, Libri VI, 94.

[ix] John Haldon. Luftërat Bizantine. (Gloucestershire: The History Press, 2008), 158.

[x] Cross dhe Sherbowitz-Wetzor, redaktorë dhe përkthyes. Kronika Fillore Ruse: Teksti Laurentian, (Massachusetts: Crimson Printing Company, 1953), 9

LEAVE A REPLY

Please enter your comment!
Please enter your name here