Në zemër të Stambollit, në lagjen e ngjeshur të Mecidiyeköy, një stadium i vogël por me shpirt të madh qëndroi për dekada si shtëpia e një prej klubeve më madhorë në futbollin turk: Galatasaray S.K.. Quhej Ali Sami Yen Stadium, dhe për tifozët ky vend nuk ishte thjesht një fushë loje – ishte një dëshmi e pasionit dhe e historisë së klubit.
Fillimet dhe emri
Stadiumi nuk u ndërtua brenda një nate. Idea për një terren të dedikuar u hodh në vitet 1930, por ndërtimi u shty për shkak të vështirësive financiare dhe Luftës së Dytë Botërore. Vetëm më 20 dhjetor 1964, stadiumi u hap zyrtarisht me një ndeshje miqësore mes Turqisë dhe Bullgarisë, duke mbledhur rreth 35,000 spektatorë në tribunat e tij.
Emri i stadiumit nderon Ali Sami Yen, themeluesin e Galatasaray dhe një nga figurat më të rëndësishme të sportit turk. Ali Sami Yen ishte më shumë se një themelues klubi – ai ishte një sportist i apasionuar dhe një vizionar që dëshironte që futbolli turk të konkuronte me mënyrën e organizimit si në Angli. Përpos futbollit, ai ishte edhe trajner, arbitër dhe figurë kyçe për sportet në Turqi në fillim të shekullit të 20-të./Trungu & InforCulture.info
Atmosfera që trembte kundërshtarët
Ali Sami Yen u bë i njohur në mbarë Evropën si “Hell” – “Ferr” – për atmosferën e zjarrtë që tifozët krijonin në çdo ndeshje. Ndërsa pranvera përshkruhej për banderat e mëdha, tymnajën e kuqe-e verdhë dhe gazin e tifozërisë që mbushte ajrin, skuadrat mysafire shpesh ndjeheshin sikur po përballeshin jo vetëm me 11 lojtarë, por me të gjithë stadiumin kundër tyre.
Në vitet ’80 dhe ’90, edhe pse kapaciteti u zbrit nga rreth 35,000 në rreth 23,000 vende me ulëset e reja, atmosfera mbeti një avantazh i frikshëm për Galatasarayn në Evropë. Stadiumi ishte skena e momenteve historike kundër emrave të mëdhenj si Real Madrid, Manchester United, apo FC Barcelona në kompeticionet kontinentale.
Fundi i një epoke
Megjithë nostalgjinë dhe momentet magjike, stadiumi i vjetër në Mecidiyeköy nuk mund t’i përgjigjej kërkesave të futbollit modern dhe të sigurisë së tifozëve. Në 11 janar 2011, Galatasaray luajti ndeshjen e fundit zyrtare në Ali Sami Yen, duke fituar 3-1 në Kupë, dhe u zhvendos në stadiumin e ri e më modern të klubit. Pas pak muajsh, stadiumi në Mecidiyeköy u shemb plotësisht për t’i lënë vend zhvillimit urban.
Megjithatë, emri “Ali Sami Yen” mbeti i gjallë në zemrat e tifozëve, si simbol i një epoke ku futbolli ishte më shumë se lojë – ishte identitet. Sot, stadiumi modern Rams Park mban trashëgiminë dhe emrin e themeluesit në kompleksin e ri sportiv të klubit, duke lidhur të kaluarën dhe të ardhmen nën të njëjtin simbol që frymëzoi breza tifozësh.
