”Autografi i krishterë” më i vjetër në botë

Një letër në koleksionin e papirusit të Bazelit përshkruan çështjet e përditshme të familjes, dhe megjithatë është unike në mënyrën e vet: Ajo siguron njohuri të vlefshme për botën e të krishterëve të parë në Perandorinë Romake, e cila nuk është regjistruar në asnjë burim tjetër historik.

Letra ka qenë e datuar në vitet 230 pas Krishtit, dhe kështu është më e vjetër se të gjitha provat e dokumentuara të krishtera të njohura më parë nga Egjipti Romak.

Të krishterët e hershëm në Perandorinë Romake zakonisht portretizohen si eksentrikë që u tërhoqën nga bota dhe u kërcënuan me përndjekje. Kjo kundërshtohet nga përmbajtja e letrës papirus të Bazelit P.Bas. 2.43. Letra përmban indikacione se në fillim të shekullit të tretë, të krishterët jetonin jashtë qyteteve në rrethinën e Egjiptit, ku ata mbanin poste udhëheqëse politike dhe përziheshin me mjedisin e tyre pagan në jetën e tyre të përditshme.

Papirusi P.Bas. 2.43 ka qenë në pronësi të Universitetit të Bazelit për mbi 100 vjet. Është një letër nga një njeri me emrin Arrianus drejtuar vëllait të tij Paulus.

Autori përdor formën e shkurtuar të frazës së krishterë “Unë lutem që të udhëtosh mirë” te Zoti “. “Përdorimi i kësaj shkurtese i njohur si një emër i shenjës në këtë kontekst nuk lë asnjë dyshim në besimet e krishtera të shkrimtarit të letrave,” thotë Sabine Huebner, profesore e historisë antike në Universitetin e Bazelit. “Ishte një formulë ekskluzivisht e krishterë që ne jemi njohur nga dorëshkrimet e Testamentit të Ri.”