Lumenjtë kanë ciklin e tyre jetësor, njësoj si fenomenet e tjera natyrore. Shumë prej tyre dalin, enden nëpër peizazh dhe lënë një gjurmë, vetëm për t’u tharë përfundimisht. Megjithatë, disa lumenj zgjasin shumë më tepër se të tjerët.

Kur pyetet se cili lumë është më i vjetri në botë sot, përgjigjja kthehet në kohën para dinosaurëve. Po flasim për lumin Finke në Australi, i njohur edhe si Larapinta në gjuhën e popullit indigjen Arernta, mosha e të cilit vlerësohet të jetë midis 300 dhe 400 milionë vjetësh, raporton Nova.rs.

Ky sistem përrenjsh dhe kanalesh shtrihet për më shumë se 640 kilometra përmes Territorit Verior dhe Australisë Jugore. Për shkak të kushteve jashtëzakonisht të thata në qendër të kontinentit, lumi rrjedh vetëm herë pas here.Për pjesën më të madhe të vitit, ai ekziston si një seri depresionesh ujore të izoluara. Megjithatë, një kombinim i të dhënave gjeologjike, profileve të motit dhe matjeve të radionuklideve në sedimentet dhe shkëmbinjtë përreth i lejoi shkencëtarët ta vendosnin këtë sistem lumor në Devonian, një periudhë midis 419 dhe 359 milionë vjetësh, ose Karbonifer, i cili përfshin 359 deri në 299 milionë vjet.

Një nga provat më të forta të epokës së saj të lashtë është një anomali gjeologjike e njohur si kullim kryq, shpjegon Victor Baker, një gjeomorfolog në Universitetin e Arizonës.

Në vend që të rrjedhë paralelisht me shkëmbinj rezistentë, siç është kuarciti, lumi Finke pret këto formacione jashtëzakonisht të ngurta ndërsa kalon nëpër vargmalet MacDonnell të Australisë qendrore.Uji gjithmonë zgjedh rrugën më të lehtë, kështu që në shikim të parë duket e palogjikshme që një lumë të kalojë përmes shkëmbinjve të fortë në vend që t’i anashkalojë ata. Pikërisht për shkak të kësaj, ekzistenca dhe origjina e këtij kullimi tërthor zbulojnë detaje kyçe rreth rrjedhës historike të lumit Finka.

Ka indikacione se rrjedha e lumit ekzistonte përpara se të ngrihej vargmali, tha Baker për Live Science . Ky fenomen quhet paraprirje. Në thelb, lumi është aty përpara se të formohen malet dhe, ndërsa korja e Tokës ngrihet, lumi ulet.

Malet McDonnell, të quajtura Tjoritja nga populli Arernte, u formuan gjatë të ashtuquajturës Orogjeneza e Alice Springs, një proces tektonik i ndërtimit të maleve që ndodhi midis 300 dhe 400 milionë vjet më parë. Kjo do të thotë që lumi Finke është të paktën aq i vjetër sa vetë malet.Dëshmi të tjera vijnë nga proceset e erozionit dhe të motit, të cilat lënë gjurmë specifike kimike. Këto të dhëna tregojnë se si dhe ku sipërfaqja ka qenë në kontakt me atmosferën dhe rrjedhën e ujit me kalimin e kohës.

Duke përdorur nënshkrimet radioaktive të izotopeve të caktuara, ose varianteve të elementeve me numër të ndryshëm neutronesh, shkencëtarët mund të vlerësojnë moshën e shkëmbinjve.

Meqenëse izotopet radioaktive zbërthehen me një shpejtësi konstante, është e mundur të llogaritet se kur u formuan shkëmbinjtë duke analizuar raportet midis tyre. Të gjitha këto të dhëna së bashku mundësojnë rindërtimin e historisë dhe zhvillimit të lumit Finka.

Megjithatë, lumenjtë janë sisteme në ndryshim të vazhdueshëm. Disa rriten nga viti në vit, ndërsa të tjerë zhduken plotësisht. Pse, atëherë, sistemi Finca mbijetoi për kaq gjatë?

Lumenjtë mund të zhduken nëse mbingarkohen nga një sasi e madhe sedimentesh, si gjatë shpërthimeve vullkanike, ose nëse topografia ndryshon aq shumë sa uji gjen një rrugë të re, si gjatë përparimit dhe tërheqjes së akullnajave, shpjegon Ellen Wall, një gjeologe në Universitetin Shtetëror të Kolorados.

Përveç kësaj, lumenjtë mund të thahen për shkak të ndryshimeve klimatike ose përdorimit intensiv të ujit nga njerëzit. Jetëgjatësia favorizohet nga stabiliteti tektonik dhe mungesa e akullnajave gjatë Pleistocenit, një periudhë që zgjati nga rreth 2.6 milionë deri në 11,700 vjet më parë.

Në rastin e lumit Finka, Australia ka qenë një kontinent jashtëzakonisht i qëndrueshëm për një kohë shumë të gjatë. E vendosur në qendër të pllakës australiane, kjo zonë nuk ka pasur pothuajse asnjë aktivitet të rëndësishëm tektonik gjatë disa qindra milion viteve të fundit. Për shkak të kësaj, sistemi i lumit Finka ka qenë në gjendje të zhvillohet dhe zgjerohet pothuajse vazhdimisht gjatë pjesës më të madhe të historisë së tij.

Sa i përket të ardhmes, është e vështirë të vlerësohet se sa më gjatë do të mbijetojë Finke. Rrjetet e lumenjve që ekzistojnë prej kohësh ka të ngjarë të vazhdojnë të ekzistojnë, thotë Wall, por ai shton se shumë lumenj në zona të thata, si Finka, janë ndryshuar shumë nga përdorimi i ujit nga njerëzit.

Një presion i tillë, sipas saj, ka të ngjarë të rritet ndërsa konsumi global i ujit rritet dhe ngrohja e klimës i bën zonat e thata edhe më të thata.

Nëse lumi Finke thahet një ditë, vendi i dytë më i vjetër mund të merret nga lumi i Ri, i cili është rreth 300 milionë vjeç dhe rrjedh sot nëpër shtetet e Virxhinias, Virxhinias Perëndimore dhe Karolinës së Veriut.